Sie verkaufte fast alles, was sie besaß, um ihren Hund zu retten, und gründete schließlich ein Unternehmen für den Wiederverkauf von Vintage-Möbeln

Jun 20, 2023

Dies ist die Geschichte, wie Thalia Aguilera und ihr Hund Knives Gemeinschaft mit anderen Frauen fanden, die Instagram-Unternehmen betreiben.

Thalia Aguilera trägt einen mit Farbe bespritzten Jeansoverall und ein Paar schokoladenbraune Stiefel mit Absatz und entfernt mit einem orangefarbenen Farbschaber den Lack von einem Holztisch.

Knives, Aguileras neunjähriger Jack-Russell-Chihuahua, beobachtet durch eine Fliegengittertür, wie ihr fleißiger Besitzer an den in Auftrag gegebenen Möbeln kratzt und schleift.

Vielleicht weiß Knives es, vielleicht weiß sie es auch nicht, aber die Arbeit, die ihre Besitzerin bei der Reparatur und Restaurierung von zum Verkauf stehenden Möbeln leistet, hat ihre lebensrettende Behandlung finanziert. Es führte Aguilera auch dazu, ihr Vintage-Möbel-Wiederverkaufsunternehmen namens RetroDenverFinds zu gründen und eine Gemeinschaft unter anderen Frauen zu finden, die die gleiche Art von Arbeit verrichten.

„Als ich die Diagnose ihrer Herzinsuffizienz im Stadium III bekam, wollte ich mir nicht vorstellen, wie es wäre, ohne sie zu leben“, sagte Aguilera. „Und wenn das bedeutete, dass ich alles verkaufen musste, was ich hatte, dann habe ich das getan.“

„Ich wollte unbedingt einfach ignorieren, was sie sagten, und unter einen Felsen kriechen“, fuhr Aguilera fort.

Aguilera, die es gewohnt war, von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck zu leben, musste eine gewaltige Rechnung in Höhe von 600 US-Dollar für einen Kardiologen zahlen, um das Leben ihres Welpen zu retten. Verzweifelt, aber entschlossen, das benötigte Geld aufzubringen, wandte sie sich ihrer Leidenschaft für das Sparen zu.

„Mir wurde klar, dass ich beim Verkauf von Möbeln wirklich gute Arbeit leisten könnte, wenn ich die Dinge in ein besseres Licht rücken könnte“, sagte Aguilera. „Ich habe alle Möbel in meinem Haus verkauft. Meine Barhocker und alles andere, was nicht bereits in einem Zahlungsplan von Wayfair enthalten war.“

Der Gedanke, Knives, ein Mitglied ihrer kleinen Familie hier in der Stadt, zu verlieren, scheint in Aguilera den Entschluss geweckt zu haben, eine Lösung durchzusetzen.

„Ich möchte kein Leben führen, in dem ich ein Problem habe und es alles an mir verschlingt“, sagte Aguilera. „Ich war bereit, ein Dutzend Fragen zu stellen. Es ist das Gefühl, als hätte man jemanden in seinem Leben, dem man sein Bestes geben möchte und wissen möchte, dass man wirklich alles versucht hat. Für mich ist das Knives.“

Mit nur einem magischen Radiergummi, einem Schraubenzieher und nach umfangreichen Recherchen verkaufte Aguilera genug Teile, um die medizinischen Kosten von Knives zu bezahlen. Und bevor sie es wusste, hatte sie den Rahmen für das Geschäft zum Umdrehen von Vintage-Möbeln entwickelt, das sie bis heute betreibt.

„Erst acht Monate später bekam ich meine erste Schleifmaschine“, sagte Aguilera.

Da sie in einer Eigentumswohnung mit privatem Eigentumsrecht im Universitätsviertel von Denver arbeitet, hat sich Aguilera zu einer Expertin für elektrowerkzeuglose Flips entwickelt und kreative Lösungen für die Erneuerung ganzer Kommoden entwickelt, um keine Lärmbeschwerde auf sich zu ziehen.

„Als ich anfing, meinen Schleifer zu benutzen, hatte ich solche Angst, dass ich nur gehofft habe, dass jemand denken würde, es sei wie der lauteste Vibrator der Welt“, sagte Aguilera.

In den sozialen Medien wirbt sie für andere lokale Unternehmen und bietet 10 % Rabatt und kostenlose Lieferung auf alle ihre Artikel, wenn Kunden auch bei anderen BIPOC-eigenen Unternehmen kaufen, mit denen sie entweder verbunden ist oder die sie selbst recherchiert hat.

Außerdem nutzt sie ihre Plattform auf Instagram, um Tipps für angehende Möbelflipper zu teilen.

„Die Leute wollen nicht nur Möbel und Dekoration“, sagte Aguilera. „Sie wollen etwas, das keine Worte erfordert, um zu kommunizieren, wer sie sind. Es ist ein Teil Ihres Zuhauses und eine Erweiterung dessen, wer Sie sind. Es war wirklich schön, den Menschen näher zu bringen, wer sie sind.“

Ihr Gruppenchat trägt derzeit den Titel „God's Plan“ (und macht sich über Celayas Drake-Fangemeinde lustig). Das Trio nutzt den Chat, um darüber nachzudenken, wie sie ihr Vintage-Flipping-Geschäft verbessern können, und jedes Mal, wenn jemand etwas verkauft, feiern sie sich gegenseitig.

„Jeder Freund von ihnen ist ein Freund von mir“, sagte Aguilera. „Wir gratulieren einander, damit wir immer daran denken, dass es etwas zu feiern gibt.“

Griggs sagte, dass sie über ihre großen Träume sprechen und fügte hinzu: „Wir versuchen, andere zu ermutigen und zu stärken, indem wir unsere Geschäfte wirklich transparent machen und in den sozialen Medien einfach unser wahres Selbst zeigen.“

Griggs gründete Chez Mémé Vintage (was auf Französisch „Jahrgang bei Omas Haus“ bedeutet), benannt als Ode an ihre Großmutter und ihre Erinnerungen an ihre Kindheit in einem Dorf außerhalb von Lyon, Frankreich. Sie verkauft türkische Vintage-Teppiche und anderes Dekor weiter.

„Ich kannte in Denver nur sehr wenige Leute und ich tauchte einfach aus dem Nichts auf“, sagte Griggs. „Irgendwie haben mich alle lokalen Vintage-Händler gefunden und angefangen, mir Nachrichten zu schicken und mich zu unterstützen. [Aguilera] war einer der ersten Menschen, die das getan haben.“

Griggs hat in Frankreich, Deutschland, Panama, Irland und den Vereinigten Staaten gelebt. Griggs arbeitet als technische Programmmanagerin für Google, verkauft aber nach der Arbeit handgewebte Teppiche auf Instagram und Facebook Marketplace. Griggs und ihr Mann zogen nach der Pandemie von New York City nach Denver und gründeten schließlich im Januar 2023 ihr Unternehmen.

„Als ich in die USA zog, bemerkte ich, dass viele Amerikaner dazu neigten, viele brandneue, passende Dinge zu haben“, sagte Griggs. „In Europa und in anderen Ländern erbt man entweder etwas oder hat Dinge gebraucht. Es schafft diese wunderschöne Dekoratmosphäre. Also habe ich einfach angefangen, Möbel und Dinge, die ich finden würde, umzudrehen, die [Aguilera] sehr ähnlich sind.“

Ihre gemeinsame Leidenschaft für das Vintage-Flippen wurzelt auch in der Nachhaltigkeit.

Aguilera vermeidet die Verwendung von Einwegprodukten in ihren Flips und arbeitet mit dem, was sie vor sich hat. Griggs sagte, dass Möbel mehrmals aufgearbeitet werden können und hochwertige Teppiche über Generationen weitergegeben werden könnten.

Celaya stammt ursprünglich aus Chiapas, Mexiko. Als ihr Vater, die Haupteinnahmequelle der Familie, im Jahr 2021 seinen Job verlor, beschlossen Celaya und ihr Vater, in ein Möbelumschlaggeschäft einzusteigen. Celaya hatte gerade ihre Stelle bei Starbucks gekündigt, als die Nachricht kam Zuhause und sie hatte erst vor zwei Wochen angefangen, Möbel als Hobby umzudrehen.

„Ich habe es nicht als Unternehmen gemacht. Es war nur zum Spaß“, sagte Celaya.

Zwei Jahre später und mit über 400 renovierten Stücken betreibt das Vater-Tochter-Duo Vintage Gems Denver, einen Wiederverkäufer von Vintage-Möbeln, der seine vierköpfige Familie mit Flip-Möbeln auf Instagram und dem Facebook-Marktplatz versorgt hat.

„Ich erinnere mich, dass es einige Bedenken gab, im Internet preiszugeben, wer wir sind, weil [Celaya und ich] farbige Menschen waren, weil wir Frauen waren, weil wir dachten, dass unsere Glaubwürdigkeit verloren gehen würde, sobald sie sahen, wer wir waren“, sagte Aguilera sagte.

Aguilera würde schließlich die Entscheidung treffen, ihr Profilbild in sich selbst zu ändern, und Celaya hat kürzlich mit der Hilfe und Ermutigung von Aguilera und Griggs damit begonnen, in sozialen Netzwerken zu teilen, wer sie ist.

„Ich möchte, dass sie die Person sehen, die alles erschafft, und das Gefühl haben, mit einem Menschen zu sprechen“, fügte Aguilera hinzu.

An ihrem ThriftCon-Stand 2023 kuratierte das Trio ein Einkaufserlebnis der anderen Art. Preisvielfalt, wie Aguilera es nennt, sah so aus, als würde man im gesamten Bereich kostenlose oder preisgünstige Artikel anbieten, damit interessierte Käufer die Möglichkeit hatten, sie zu erkunden.

„Ich wollte es auf diese Weise kuratieren, weil mir das Stigma hinter Verkäufen oder Ausverkauf nicht gefällt“, sagte Aguilera. „Die Einbeziehung von Preisvielfalt und Optionen gibt den Menschen ein neues Gefühl von Zugänglichkeit und Selbstbestimmung.“

„Eines der Dinge, über die wir viel reden, ist, Waren, die sich unzugänglich anfühlen, für mehr Menschen zugänglich zu machen“, sagte Griggs.

Im Oktober stolperte Knives beim Spaziergang und konnte sich danach nicht mehr aufrichten. Sie hatte eine Wirbelsäulenverletzung erlitten.

„Ich sah, wie ihr Körper herzzerreißend zitterte“, sagte Aguilera. „Ich erinnere mich, wie die Erleichterung durch ihren Körper ging, als die Schmerzmittel einsetzten und sie sich endlich entspannen konnte. Ich wollte weinen."

Mit Blick auf die Zukunft von RetroDenverFinds freut sich Aguilera darauf, neue und innovative Wege zu finden, um das Gelernte mit ihren Mitmenschen zu teilen.

„Ich habe viele andere Menschen gesehen, die Schwierigkeiten hatten, das Gefühl zu bekommen, dass sie ihren Kindern oder Haustieren das Beste geben wollten“, sagte Aguilera. „[RetroDenverFinds] hat mir klar gemacht, dass die Dinge, die ich gerne mache, wertvoll sind, und wenn sie für mich so wertvoll sind, dann sind sie auch für andere wertvoll.“

Knives leidet immer noch an Herzversagen im Stadium III und geht jeden Monat zum Tierarzt, um Injektionen zur Behandlung ihrer Wirbelsäulenverletzung zu bekommen, aber soweit wir wissen, ist sie eine sehr glückliche Hündin. Mit Leichtigkeit hüpft und trottet Knives durch die Wohnung und verlangt nach Liebe, Aufmerksamkeit und Bauchstreicheln.

„Ich habe gesehen, wozu ich fähig bin“, sagte Aguilera. „Ich bin wirklich dankbar für [Knives] und alles, was sie mir durch ihre leidenschaftliche Liebe zu einem Welpen ermöglicht hat.“

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